¿Excluyó Jesús a los gentiles?
Jesús estaba comprometido con la misión mesiánica tal como se describe en las Escrituras hebreas.
por Jeffrey Still | octubre 20, 2025
Hay una historia de la vida de Jesús que es muy difícil de entender para los seguidores gentiles de Jesús (como yo). Es la historia de Jesús y una madre no judía del norte de Israel que vino buscando ayuda del “Hijo de David.” Jesús le dice que él fue “enviado solo a las ovejas perdidas de Israel,” y luego dice que no es correcto “tomar el pan de los niños y tirarlo a los perros.”
Ouch. ¿Qué quería decir con eso? ¿Tenía Jesús opiniones preconcebidas sobre los pueblos no judíos y los excluía intencionadamente?
Estoy convencido de que no. A través de los Evangelios, Jesús muestra lo mejor de los valores morales judíos, en línea con la Torá, incluyendo la admonición de dar la bienvenida a los “extranjeros”—personas no judías que vinieron en busca de refugio en la tierra de Israel.¹
Pero es difícil ver estos valores en esta historia a menos que la leamos más detenidamente y le demos un contexto importante de la Biblia judía.
Si hacemos eso, esta historia de la vida de Jesús puede realmente mostrarnos lo que significa para el pueblo judío ser tanto “elegido” como inclusivo mientras ellos siguen al Mesías. Y para los cristianos gentiles como yo, nos demuestra un nivel más profundo del amor de Dios por todas las personas en el Mesías.
La puesta en escena
Para entender lo que hoy puede parecer insensibilidad de Jesús en esta historia, tenemos que recordar que era plenamente un rabino judío de su época. Mantuvo la ley de Moisés, incluyendo los mandamientos para que el pueblo judío se separara de sus vecinos paganos,² también conocidos como las naciones, es decir, los gentiles.
No es necesario saber mucho acerca de la antigua cultura pagana gentil para entender por qué esta separación era importante. Las religiones idólatras de los vecinos paganos de Israel eran diferentes a las religiones que conocemos hoy en día. Muchas incluyen prácticas horribles como el asesinato ritual, la prostitución ritual y el infanticidio. La teología pagana no tenía una fuerte creencia en la dignidad humana universal. Por lo tanto, el tipo de estructura social que a menudo le acompañaba podía ser bastante brutal y estratificada.
La teología pagana no tenía una fuerte creencia en la dignidad humana universal.
A pesar de esos elementos negativos, las religiones paganas también eran en cierto modo muy atractivas. El paganismo era como un juego de azar espiritual, siempre sosteniendo una zanahoria de esperanza de que podrías atraer a los dioses para bendecirte dándoles ofrendas sacrificatorias.
El paganismo de los antiguos vecinos de Israel ha sido una enorme trampa para Israel en su historia primitiva. Repetidamente, las Escrituras hebreas muestran cómo la única nación que conocía al Dios vivo personalmente seguía volviendo a ídolos muertos con una especie de adicción nacional. Esto continuó incluso cuando las prácticas y actitudes subyacentes a la idolatría llevaron a la propagación de la injusticia social y, finalmente, al juicio de Dios, que se tradujo en el eventual derrocamiento de la nación por los babilonios.³
En la época de Jesús (siglos después del regreso del exilio babilónico), el pueblo judío estaba ansioso por librarse de los dictadores extranjeros y sus dioses extranjeros. La expectativa común era que el Mesías lideraría un golpe militar para derrocar a los opresores gentiles. Jesús desilusionó por completo esas expectativas. Pero tampoco se acomodó a los gentiles.
¿Estaba Jesús mandando mensajes confusos?
Por una parte, Jesús siguió el camino tradicional de separarse él y sus seguidores de la idolatría gentil. Cuando por primera vez envió a sus discípulos para difundir las buenas nuevas del reino venidero de Dios, les dijo: “No vayáis a ningún lugar entre los gentiles y no entréis en ninguna ciudad de los samaritanos.”⁴ En otro lugar, instruyó a sus seguidores sobre cómo tratar con sus compañeros judíos si se negaban a arrepentirse, diciendo, en efecto, “Trátelos como gentiles”, en otras palabras, no interactúen con ellos.⁵
Sin embargo, Jesús también reservó algunos de sus mayores elogios para los gentiles específicos, incluyendo a la mujer que inicialmente se negó a ayudar. Echemos un vistazo más de cerca a esa historia.
Y he aquí, una mujer cananea… salió y estaba llorando: “Ten piedad de mí, oh Señor, hijo de David; mi hija está muy oprimida por un demonio.”⁶
Esta mujer gentil sabía algo sobre el Dios de Israel porque se refiere a Jesús como el Hijo de David, que era un término mesiánico. Ella incluso pudo haber sabido que un gentil llamado Ruth era la abuela del rey David (y, por lo tanto, uno de los antepasados de Jesús).
Aun así, al principio, Jesús no le responde. Él le permite seguir llorando y no la envía lejos, incluso cuando sus discípulos sugieren que debe.
Les dice en el oído de la mujer,
Solo fui enviado a las ovejas perdidas de la casa de Israel.⁷
Pero la mujer no se desanima! Ella entra en el espacio de Jesús y dice: “¡Señor, ayúdame!” ⁸
Es cuando Jesús responde con,
No está bien tomar el pan de los niños y tirarlo a los perros.⁹
Tan insultante como esto suena a nuestros oídos modernos, la mujer misma no se alteró. ¿Por qué?
Por un lado, había una palabra genuinamente insultante para llamar a alguien un perro que implicaba un mestizo de la calle. Pero esa no es la palabra que usa Jesús.
En cambio, utiliza una palabra que describe a un animal de compañía. Y lo usa para dibujar una metáfora de la vida cotidiana. Tanto los niños como las mascotas tienen un lugar en el hogar; ambos son amados y cuidados, pero uno tiene, con razón, la prioridad en la atención y la preocupación de los padres.
En efecto, él está diciendo (obviamente de manera provocativa) que no es correcto tomar las bendiciones prometidas al pueblo de Dios y dárselas a las naciones que durante mucho tiempo rechazaron a Dios y alentaron al pueblo de Dios a hacer lo mismo.
La mujer parece entender y aceptar esto cuando responde:
Sí, Señor, sin embargo, incluso los perros comen las migajas que caen de la mesa de sus amos.¹⁰
Es en ese punto que Jesús dice,
“¡Oh, mujer, grande es tu fe! Que se haga por ti como desees.” En ese momento, su hija fue sanada.¹¹
“Grande es tu fe” es una gran afirmación que incluso a los 12 discípulos de Jesús les hubiera encantado escuchar. En realidad, en varias ocasiones les había dicho que su fe era pequeña.¹²
La fe, no la etnia o la nacionalidad, es el factor de decisión.
Esto es similar a lo que sucedió en una historia anterior, en la que Jesús elogió enfáticamente la fe de un centurión romano que amaba al pueblo judío y mostró sorprendente confianza en Jesús.
Jesús estaba tan impresionado que comentó: “Ni siquiera en Israel he encontrado tal fe” (v. 10). ¹³
En otras palabras, la fe del centurión no solo excedía lo que razonablemente se podía esperar de los gentiles, quienes tenían poco acceso a la Palabra de Dios, sino que también superaba a quienes habían crecido aprendiendo las Escrituras.
Jesús está entusiasmado con la afirmación de la fe de la gente no judía.
Entonces, cuando Jesús dice que no vino por los gentiles, no está expresando un prejuicio étnico.¹⁴ En efecto, él está entusiasmado por afirmar la fe de las personas no judías que lo buscan debido a su fe en el Dios de Israel.
Jesús vino para hacer posible que todas las personas conozcan y amen a Dios. Comenzó con el pueblo judío porque Dios había elegido, hace mucho tiempo, obrar a través de Abraham (Génesis 12:1-3) y continuó esa promesa a través de una línea específica de descendientes de Abraham y Sara. Los Salmos y los Profetas afirmaban ese plan.
Como profetizó Isaías cientos de años antes de que Jesús caminara por la tierra:
[Dios] dice:
“Muy poca cosa es para mí que tú seas mi siervo y que levantes las tribus de Jacob y restaures al remanente de Israel. Te he puesto también como luz de las naciones, para que seas mi salvación hasta los confines de la tierra.” ¹⁵
Jesús sabía que vendría como el cumplimiento de esta y otras profecías similares.16 También sabía que la salvación estaba en camino para los gentiles, porque más tarde ordenaría a sus seguidores judíos que extendieran el evangelio por todas partes.
Después de que resucitó de entre los muertos, les dijo: "Id pues y haced discípulos de todas las naciones... enseñándoles a observar todo lo que os he mandado. Y he aquí, yo estoy con vosotros siempre, hasta el fin de los tiempos."
Jesús estaba profundamente comprometido con la misión mesiánica como se describe en las Escrituras hebreas.
El punto clave
La conclusión es que Jesús era muy exclusivo al tratarse de quién adorar. En ese sentido, era un rabino y profeta judío muy tradicional. El Dios de Israel es el único Dios verdadero. Pero en cuanto a quién se invita a conocer y experimentar el amor de Dios, Jesús fue finalmente inclusivo, universal.
La fe en Jesús siempre ha estado y siempre estará arraigada en las promesas de Dios a su pueblo elegido, el pueblo judío. Para ser inclusivo, Jesús primero tuvo que priorizar al pueblo judío, creando una comunidad de fe mesiánica que luego podría ir y proclamar las buenas nuevas al mundo. De hecho, sus seguidores judíos del primer siglo hicieron un trabajo tan grande que millones de gentiles han sido adoptados en la familia de Dios. Personalmente estoy profundamente agradecido por eso porque si no lo hubieran hecho, nunca habría conocido al Dios de Israel, el Creador de todo.
Para la reflexión:
¿Ser parte del pueblo elegido de Dios parece relevante para tu identidad judía? Si es así, ¿se siente más como una bendición o una carga?
Notas
1. Éxodo 12:48-49; 22:21; 23:9.
2. Éxodo 34:12; Deuteronomio 7:1-8.
3. Deuteronomio 18:9-12; 1 Reyes 8:22-53.
4. Mateo 10:5-7. (Los samaritanos eran considerados mitad judíos y mitad gentiles.)
5. Mateo 18:17.
6. Mateo 15:22.
7. Mateo 15:24.
8. Mateo 15:25.
9. Mateo 15:26.
10. Mateo 15:27.
11. Mateo 15:28.
12. Mateo 6:30; 8:26; 14:31; 16:8; 17:20.
13. Lucas 7:5-9.
14. Deuteronomio 7:6-8.
15. Isaías 49:6.
16. Lucas 4:21.
17. Mateo 28:18-20, énfasis añadido; cf. Hechos 2:6-8.
