Estudiantes judíos están explorando preguntas más profundas

Por Sasha Baxter

Los estudiantes universitarios judíos de hoy se enfrentan a la hostilidad, la ansiedad y el aislamiento. Sin embargo, en medio de estas dificultades, hay señales de que algo nuevo está surgiendo.

«No hay duda de que los estudiantes están más abiertos y lo notamos en su disposición a entrar en una cafetería de Judíos para Jesús», comenta la misionera Rachel Stepakoff. «Están dispuestos a conversar sobre religión y filosofía, e incluso suelen reaccionar bien cuando les contamos que somos judíos y cristianos».

Rachel sabe por experiencia propia cuánto pueden marcar los años universitarios a una persona. Durante su último año de universidad, comenzó a tomarse su fe más en serio después de participar en un viaje misionero de Massah a Israel con Judíos para Jesús, en junio de 2024. Fue allí donde nació su pasión por dar a conocer a Yeshúa (Jesús) al pueblo judío. Hoy, como misionera, su trabajo se centra principalmente en llegar a los estudiantes universitarios. Trabaja en Upside Down, nuestra cafetería y espacio de ministerio cerca del campus de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).

Rachel cuenta: «El año pasado fue mi primer año trabajando con Judíos para Jesús en Los Ángeles. No tardé mucho en hacer amistades con los estudiantes de UCLA y comencé a recibir invitaciones para visitar organizaciones judías del campus, como Hillel, Jabad y Olami. La primera vez que fui a Jabad, era la única persona que creía en Jesús. Siempre hablo abiertamente sobre mi fe y sobre dónde trabajo. Esto suele generar reacciones, pero también despierta preguntas».

El aumento del antisemitismo tras el ataque contra Israel del 7 de octubre de 2023 ha fortalecido el sentido de unidad de la comunidad judía universitaria. Tres años después, aunque los discursos antisemitas y las preocupaciones por la seguridad siguen siendo una realidad constante, muchos estudiantes judíos muestran abiertamente el orgullo que sienten por su identidad. En el campus, los integrantes de la comunidad judía han estrechado sus lazos y se apoyan más entre sí. De hecho, últimamente, esta actitud de inclusión también se ha extendido a los judíos que creen en Jesús.

Si queremos llevar el evangelio a los jóvenes adultos judíos, ¡es fundamental estar presentes en los campus universitarios!

Según Rachel, esta creciente apertura ha dado lugar a conversaciones significativas sobre la fe, como la que tuvo con Ella*. «Conocí a Ella, una estudiante judía secular de UCLA, a través de una iniciativa contra el antisemitismo en el campus. Cuando le conté que trabajaba para Judíos para Jesús, la conversación se tornó inesperadamente más personal. Me habló de las dificultades que estaba atravesando y le ofrecí orar por ella, lo cual aceptó con mucho gusto. Después me dijo que mi oración había sido una gran bendición para ella y que había vivido un hermoso momento sagrado. Desde entonces, nuestra amistad se ha fortalecido. Hemos tenido muchas más conversaciones profundas y he podido orar por ella en otras ocasiones. Ella incluso asistió a una de nuestras cenas de Shabat (día de descanso judío), en la que se compartió el evangelio. Por favor, oren para que a Ella se le abran los ojos espirituales y para que reciba a Yeshúa como el Mesías».

Según el estudio sobre el panorama religioso del Pew Research Center, el 65 % de los judíos de Estados Unidos cuenta con una licenciatura o un título de posgrado, frente al 35 % de la población general.[1] Esto significa que, si queremos llevar el evangelio a los jóvenes adultos judíos, es fundamental estar presentes en los campus universitarios para compartirlo.

Además de nuestros equipos misioneros que trabajan en campus universitarios estratégicos, contamos con el Student Fellowship Program (programa de formación estudiantil), que prepara a estudiantes judíos de todo Estados Unidos para expresar abiertamente su fe en Yeshúa en sus universidades. A lo largo del año, nuestros misioneros les brindan acompañamiento, formación bíblica y capacitación práctica en evangelismo. Hemos contado con participantes de instituciones como la Universidad de Yale, la Universidad Brandeis, Penn State University, Wheaton College y Moody Bible Institute, por mencionar solo algunas.

Rachel también ayuda a dirigir nuestro Student Fellowship Program y comenta: «He visto cómo los estudiantes han ganado confianza para participar en grupos judíos del campus, como Jabad y Hillel, y compartir su fe en Jesús con valentía en esos espacios».

Eden* creció en una familia mesiánica y cursa su segundo año en una universidad de la Ivy League. El Student Fellowship Program le ha brindado herramientas para dialogar de manera reflexiva sobre la fe y la identidad.

«Dios ha estado obrando en mi corazón para ayudarme a no tener miedo de quienes piensan diferente a mí. He tenido muchas oportunidades de conversar y entablar amistades con estudiantes que tienen puntos de vista muy distintos a los míos», cuenta Eden.

Les pedimos que oren por Ella y por todas las personas a quienes servimos en los campus universitarios de todo el mundo, para que sus corazones estén abiertos a recibir el evangelio. Oren también por nuestros misioneros que trabajan con los estudiantes, para que el Espíritu Santo guíe sus conversaciones. Y oren por los participantes del Student Fellowship Program, para que crezcan en valentía, sabiduría y amor mientras representan a Yeshúa en sus universidades.

*Se han cambiado los nombres para proteger la privacidad de las personas mencionadas.

1. Patricia Tevington, «¿Qué grupos religiosos de Estados Unidos tienen mayor nivel educativo?», Pew Research Center, 19 de febrero de 2016.